石膏屬單斜晶系，解理度很高，容易裂開(kāi)成薄片。將石膏加熱至100～200°C，失去部分結(jié)晶水，可得到半水石膏。 α型半水石膏結(jié)晶良好、堅(jiān)實(shí)； β型半水石膏是片狀并有裂紋的晶體，結(jié)晶很細(xì)，比表面積比 α型半水石膏大得多。生產(chǎn)石膏制品時(shí)， α型半水石膏比 β型需水量少，制品有較高的密實(shí)度和強(qiáng)度。通常用蒸壓釜在飽和蒸汽介質(zhì)中蒸煉而成的是 α型半水石膏，也稱高強(qiáng)石膏；用炒鍋或回轉(zhuǎn)窯敞開(kāi)裝置煅煉而成的是β型半水石膏，亦即建筑石膏。半水石膏與水拌和的漿體重新形成二水石膏、在干燥過(guò)程中迅速凝結(jié)硬化而獲得強(qiáng)度，但遇水則軟化。石膏是生產(chǎn)石膏膠凝材料和石膏建筑制品的主要原料，也是硅酸鹽水泥的緩凝劑。石膏經(jīng)600～800°C煅燒后，加入少量石灰等催化劑共同磨細(xì)，可以得到硬石膏膠結(jié)料（也稱金氏膠結(jié)料）；經(jīng)900～1000°C煅燒并磨細(xì)，可以得到高溫煅燒石膏。用這兩種石膏制得的制品，強(qiáng)度高于建筑石膏制品，而且硬石膏膠結(jié)料有較好的隔熱性，高溫煅燒石膏有較好的耐磨性和抗水性。